こどもの日に菖蒲湯に入るご家庭も多いと思いますが、なぜ菖蒲を浮かべたお風呂に入るのでしょうか。
古代中国において菖蒲は薬草として利用され、漢方治療のひとつだったようです。また、菖蒲は邪気を祓うとされ、5月5日には菖蒲酒も飲んでいたそうです。これは現代の中国においても続いています。
その風習が端午の節句とともに日本に伝わったのは、奈良時代とも平安時代ともいわれています。
そもそも端午とは「各月の最初の午の日」という意味があり、「午」は「5」につながるされ、また、この時季は季節の変わり目にあたり体調を崩しやすいこともあり、端午の節句は5月に行うようになったようです。
さらに「午」は「馬」につながり、戦国時代には菖蒲は「尚武」につながるとされ、駆け馬神事をおこなう地方もあったそうです。
これらのことから、江戸時代には5月5日は男の子の健康を祝い、さらなる成長を願う端午の節句になったそうです。
ちなみに、鯉のぼりを上げるのも、鯉の滝のぼりと言い、急流の滝をのぼり切った鯉はやがて龍になり、天にのぼっていくとされ、立身出世の象徴と言われています。
お風呂に菖蒲を浮かべるのは、リラックス効果があるといわれる香りにつつまれながら、血行を良くして、こどもだけでなく大人の健康も願うためです。
ゴールデンウィークに遠出をされた方々も多いでしょう。
菖蒲湯にゆっくりと入って、疲れを取ってください。
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